化学烧伤和热水烫伤是有区别的，热水烫伤是纯热力的烫伤，热水烫伤组织与致热源脱离接触后余热对组织的损伤是比较小的。而化学烧伤，不同于热水烫伤的热力伤，化学烧伤对组织的损伤往往是一个较长的过程，损伤是进行性的，化学烧伤不单纯是与组织接触产生的热力损伤组织，化学物质往往具有较强的腐蚀性，会对组织造成严重的损伤。
化学烧伤在临床上，不能单贫凭肉眼观察判定烧伤深度，外表看似表浅的烧伤，但实际上皮肤全层可能已损害，甚至累及皮下组织，化学烧伤的严重程度不仅仅是化学物质引起的皮肤或粘膜的局部损伤，而且会有化学物质，可从皮肤黏膜吸收引起全身中毒，局部损伤可能不太严重，但可能引起全身性中毒症状。
热水烫伤后用凉水冲洗，目的是降温带走创面余热，减轻余热对组织的继续损伤。而化学烧伤要用大量的凉水持续冲洗创面，目的不仅要带走余热，更主要的是稀释化学物质浓度，减轻化学物质对组织的腐蚀，并带走化学物质与组织反应产生的热量，减轻余热对组织的损伤。
在治疗上，化学烧伤要比热水烫伤更复杂，愈合时间也比热水烫伤时间更长一些。