恶性胸腔积液，常见于胸膜的恶性肿瘤或其它恶性转移瘤患者。进行性加重的胸部疼痛，严重的呼吸困难，伴有干咳的是恶性肿瘤的一种典型特征。随病情的加重，患者还会表现出体重下降、消瘦乏力、贫血，甚至恶病质的情况。
对于恶性胸腔积液的鉴别诊断，主要应该注意要排除结核性的胸腔积液和由于心力衰竭等原因，形成的渗出性的胸腔积液。通过胸腔穿刺对积液性质进行实验室检查。
结合既往病史，常能够确诊。胸腔积液产生后，要积极治疗原发病，对症状的改善，疾病的预后有重要作用。