脑积液也是正常存在的，脑积液处于一个动态的平衡过程，不断的产生并且回流吸收。
如果因为各种原因导致脑积液的循环吸收障碍，出现产生增多或者是回流吸收减少就会导致脑积水。
很多原因都会导致脑积水，如先天性脑积水，这是指在怀孕期间的胎儿出现的脑积水，这一般是与怀孕期间胎儿的发育异常和基因异常有关。另外也与受到感染，怀孕的母亲如果接触一些药物或者放射线化学物质也是可以诱发脑积水的。
而成年人如果出现脑积水，一般是以颅内的感染脑出血有关系。另外颅内的肿瘤、囊肿，也可以压迫影响到血液的循环，导致出现更多的脑积水。