胸膜炎和肋软骨炎的区别有：
1.发病原因。胸膜炎多因细菌病毒、霉菌、寄生虫等各种感染，肺癌、肺结核、类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮等原因有关。肋软骨炎目前的致病因素尚不明确，考虑与胸肋关节韧带慢性劳损、免疫或内分泌异常等因素有关。
2.发病特点。胸膜炎患者大多发病比较突然，会出现胸痛、呼吸困难等症状，有压迫感。肋软骨炎发病相对隐匿，疼痛分为锐性疼痛和钝性疼痛，没有压迫感。
3.治疗方式不同。胸膜炎需要抗生素抗感染治疗，肋骨软骨炎特别是症状轻微者一般不需要抗感染治疗。