游泳抽筋的原因是没有做足够的热身运动就突然跳到水里，过冷的水温就会刺激并使皮肤、肌肉的血管大量收缩，血流因而减少减慢，不能满足肌肉活动的要求，就会引起抽筋。在水中的停留时间过长体内能量的不断消耗，令乳酸在肌肉内大量累积起来，导致肌肉疲劳，也能引起抽筋。游泳时抽筋是可以很危险的，所以在下水前应先做好热身运动，然后再用冷水淋淋身体，让其适应水温后才下水去。
万一在水中抽筋时亦不要慌张，可以先吸一口气，然后站在水底用手按摩抽筋的部位，并且尽量把脚掌向上翘，逐渐就可以恢复了。若然还未有好转，则可以尝试仰浮水面，用臂划水慢慢游返岸边。如果自己亦没有把握游回岸边的话，就应及早呼救。一旦出现抽筋，要马上将腿屈起，用力将脚趾拉开、扳直；如果小腿抽筋，先吸足一口气，仰卧在水面，用手扳住脚趾，并使小腿用力向前伸蹬，让收缩的肌肉伸展和松弛；如果手指抽筋，就把手握成拳头，然后用力张开，如此反复、即可解脱。