病情较轻的早期乳房结核，一般不会传染，后期乳腺结核导致乳腺破溃，则会增加传染的几率。乳腺结核多后发于肺结核、肠结核或肠系膜淋巴结核，经血行传播至乳房所引起的结核，临床上比较少见，多发生于20至40岁妇女，病程缓慢。
初期乳房内有一个或数个结节，无疼痛或触痛，与周围组织分界不清，常有皮肤粘连，同侧腋窝淋巴结可肿大。
临床表现无发热、肿块软化后形成冷脓疡，可向皮肤穿出形成瘘管或窦道，排出有干酪样碎屑的稀薄脓液，少数病人的肿块经纤维化而变成硬块，使乳房外形改变和乳头内陷。