急性胃肠炎可以发生传染。
导致急性胃肠炎的病原体有很多，比如常见的细菌有沙门氏菌。沙门氏菌就属于一种肠道传染的细菌，沙门氏菌可以污染食物，进食不洁的食物后就可以出现急性胃肠炎，尤其是夏季发病率比较高。患者的粪便如果污染了水源，可以导致短时间内大面积的传染。
病毒感染也可以引起传染性的急性胃肠炎，最常见的病毒是诺如病毒。诺如病毒主要发生在公共场所，儿童是主要的感染者，诺如病毒感染导致的急性胃肠炎可以在儿童之间发生大面积的传染。