冠状病毒理化特征的认识，主要来源于SRAS病毒和中东呼吸综合征冠状病毒的研究。新型冠状病毒，对紫外线和热比较敏感56度30分钟，乙醚，75%的乙醇，含氯消毒剂，过氧乙酸和氯仿等脂溶剂均可有效灭活病毒，氯己定不能有效灭活病毒。它的传染源主要是新型冠状病毒感染的患者。无症状感染者也可能成为传染源。
传播途径主要以呼吸道飞沫和接触传播为主，目前发现在密闭的空间，也可以通过气溶胶传播。它对人群普遍易感，所以对于新型冠状病毒肺炎，大众应加强防控，一旦确诊应及时予以隔离治疗。