肺栓塞是否有明显的临床症状，与栓塞的栓子大小、多少，栓塞肺动脉及其分支的范围等有关。因此，肺栓塞症状的程度也有不同。
但绝大多数肺栓塞患者是有明显的、严重的临床症状，患者常可以有典型的呼吸困难、气短、胸痛、咳血等表现。虽然部分患者可以出现不典型的临床症状，但严重患者亦可有晕厥、休克、大汗淋漓、焦虑、腹疼等症状。
但要注意，对于那些小的亚段肺动脉栓塞患者，此时其肺通气血流影响不大，其临床症状轻微，甚至无明显的临床症状，容易误诊或漏诊。因此，肺栓塞的症状变化程度比较大，对于有肺栓塞的高危人群，要早期识别其临床症状，并及时诊治。