乳头肌功能失调或断裂，是急性心肌梗死常出现的并发症，心肌梗死是心肌缺血性坏死，为在冠状动脉病变的基础上，发生冠状动脉血供急剧减少或中断，使相应的心肌严重而持久的急性缺血，导致心肌坏死。在急性心肌梗死时，乳头肌功能失调或断裂，总发生率可高达50%，二尖瓣乳头肌因缺血坏死等，使收缩功能发生障碍，造成不同程度的二尖瓣脱垂并关闭不全，可引起心力衰竭，轻者可以恢复，杂音可消失。乳头肌整体断裂极少见，多发生在二尖瓣后乳头肌，与下壁心肌梗死，心力衰竭明显可迅速发生肺水肿，在数日内死亡。