冠心病的特点主要表现为胸痛。胸痛的部位在心前区，如果是心绞痛，疼痛发作时持续时间一般不超过20分钟，经休息或舌下含服硝酸甘油可以缓解。
如果是心肌梗死，疼痛发作的持续时间一般在半小时以上，休息和含服硝酸甘油不缓解，而且往往伴有出汗、恐惧、濒死感，疼痛可向左肩背部和左上臂等部位放射。
也有一些冠心病患者的症状不典型，可能会表现为剑突下、下颌部等部位的疼痛。冠心病患者多存在血压、血糖、血脂的异常，也可能存在吸烟等不良嗜好。