心力衰竭是由于心肌梗死、心肌炎、心肌病、长期高血压、心脏负荷过重、感染炎症等多种原因，引起心肌的结构和功能发生变化，导致心室泵血或充盈功能减退的一种临床状态。
主要表现为呼吸困难，乏力和体液潴留。心力衰竭分急性和慢性两种。
慢性心力衰竭是指心力衰竭状态持续存在，可以稳定，也可以突发加重。大多数慢性左心衰患者。是因为出现了运动耐力下降而就医。运动之后，出现呼吸困难或明显乏力。有时休息时也可出现，另外还可以出现咳嗽气促，平卧位时加重。
而慢性右心衰患者则主要表现为体液潴留，可以出现局部或全身水肿、腹胀、消化不良、肝脾肿大、颈静脉充盈或怒张、胸水、腹水等。慢性左心衰如果发展至全心衰竭，呼吸困难的症状反而会有一定程度的好转。