霰粒肿是睑板腺特发性、无菌性、慢性肉芽肿性炎症。由纤维结缔组织包裹，囊内含有睑板腺分泌物及包括巨细胞在内的慢性炎症细胞浸润，类似于结节。主要是由于慢性结膜炎或睑缘炎而导致睑板腺出口阻塞，腺体的分泌潴留在睑板内，对周围组织产生慢性刺激导致。多见于青少年或中年人，可能与睑板腺分泌旺盛有关。
对于小而没有症状的霰粒肿，无需治疗，有时可以自行吸收或通过局部热敷促进其吸收。如果长期不能消退，一般需要手术切除，从结膜面将囊肿内容物刮除。
如果继发细菌感染，则可以形成急性化脓性炎症，按照急性炎症的治疗原则进行处理。