肺鼠疫不是称为黑死病，黑死病是指败血型鼠疫。败血型鼠疫的患者病情进展极其迅速，被称为暴发型鼠疫，是鼠疫中最为凶险的一型。患者病死率极高，常在1~3天内临床死亡。
患者死亡时，因皮肤广泛出血、瘀斑、发绀、坏死，死后尸体呈现紫黑色，故称为黑死病。败血症型鼠疫时可以继发肺鼠疫，是肺鼠疫的一种类型。
表现为在腺鼠疫或败血型鼠疫的基础之上，患者病情突然加重，出现原发性肺鼠疫的呼吸系统表现，所以临床上称为继发性肺鼠疫。患者死亡时，也可以出现黑死病样现象。