食管腐蚀伤的患者由于食管损伤和炎症，可出现口腔、咽部及胸骨后疼痛，在吞咽时尤为明显。临床上可将食管粘膜分为粘膜层、粘膜下层、肌层和浆膜层。
轻度的食管腐蚀伤患者损伤部位应局限于粘膜层和粘膜下层，可选择保守治疗。一般情况下，在给予足够天数的禁饮食及正规的药物治疗后，2周左右患者的疼痛、吞咽困难等临床症状可缓解或消失，但是粘膜的完全恢复需要更多的时间，通常食管腐蚀伤的患者4到6周粘膜和粘膜肌层，才能得到完全修复。
在恢复过程中，注意不要吃辛辣刺激食物，少吃甜食，少吃高脂肪的食物，饮食不要过饱，饭后不要过早平卧，应该戒烟酒。