早产儿的发育需要按照纠正月龄来评估是否为正常。
由于早产儿可能存在先天性营养不足，因此身体的各个系统如呼吸、循环、消化、神经系统等发育均不完善，所以早产儿的智力发育及运动发育可能会落后于正常足月儿。为了更客观、准确的评估早产儿的发育状况，因此应该按照预产期的日期作为出生日期来计算 。
多数早产儿如未合并新生儿缺血缺氧性脑病、脑部发育迟缓等异常疾病时，后天可以呈现出正常的脑部发育，并出现追赶性的生长。一般早产儿纠正月龄到1岁就可以达到跟正常足月儿相差无几，可以将早产儿的运动发育、体格发育、智力发育，以及添加辅食等都应该按照纠正月龄来评估。