早上有白痰的原因，主要是慢性呼吸道炎症、气道高反应性引起的。
早上有白痰常见于急慢性咽炎、急慢性支气管炎，多数是感冒病毒感染之后呼吸道黏膜炎症改变，分泌物增多夜间痰液储存，早晨起来自然会排痰有白痰排出。还有部分吸烟人群，呼吸道黏膜受到烟碱及焦油刺激，常会导致支气管黏膜损伤，导致炎症改变分泌过多的痰液，引起早上咳嗽有白痰排出。
另外，还有早上咳嗽白痰与冷空气刺激呼吸道，气道高反应性有关系，可引起过敏性咳嗽，咳白痰的现象。