类风湿关节炎是一种自身免疫性疾病，病因尚不完全清楚。类风湿关节炎无法治愈，但治疗可以缓解症状和控制疾病进展。发生类风湿关节炎后疾病会怎样发展呢？类风湿关节炎的病程很难预测。通常病程进展缓慢，可历经数月或数年。在极少数病例中症状会在几天内迅速出现。症状可反复出现。生活中有时关节疼痛会自行消退一段时间称为缓解期。随着疾病进展，关节疼痛会限制简单的活动，如抓握能力和爬楼梯等日常活动。这也是导致永久性残疾的常见原因。不过早期治疗可控制病情，并防止其加重。类风湿关节炎引起的持续性炎症会累及关节组织，导致关节滑膜增生、软骨分解、关节韧带和肌腱松弛，所造成的关节破坏可导致关节变形。类风湿关节炎导致的疼痛、僵硬、疲劳和全身症状可能致残。随着时间的推移，该病造成的关节变形可能导致日常活动困难。病程晚期还可发生特定的关节问题，如手、腕及足部关节可能发生变形。手部是最常见的变形部位。如果未经治疗控制，膝关节炎症可能导致膝关节滑膜增生和软骨受损，晚期可能还需要进行膝关节置换术。类风湿关节炎也可能损害高位颈椎，进而限制患者颈部移动的灵活性和稳定性。在极少数病情，损伤会压迫神经或影响脊髓，引起手臂或腿部麻木、疼痛、无力或瘫痪。该病还会损伤眼和肺等其他器官。眼部常见结膜炎。肺部常见间质性病变。类风湿关节炎患者似乎更早发生动脉斑块沉积。炎症对加速斑块形成发挥一定作用。当心脏动脉形成斑块时，称为冠状动脉疾病，会增加心脏病发作的风险。当颈部动脉形成斑块时，会增加卒中的风险。类风湿关节炎患者经常会出现抑郁，可能与疼痛、进行性残疾、对疾病不了解带来的心理压力有关。以上是我的解答，谢谢大家的收听。