中老年人的确糖尿病的发生率是比较高的，但多为二型糖尿病。
糖尿病分为4个类型，一型糖尿病、二型糖尿病、妊娠糖尿病和其它类型糖尿病，临床上比较常见的是一型糖尿病和二型糖尿病。中老年人易患的是二型糖尿病；而一型糖尿病多见于青少年发病，发病比较急，多有糖尿病酮症酸中毒等急性并发症倾向。并且一型糖尿病患者，必须终生应用胰岛素来治疗。
而中老年人易患有二型糖尿病。二型糖尿病和遗传因素环境因素，以及不良的生活方式有很大的相关性。一般绝大多数是可以应用口服降糖药来治疗的。