甲减一般与摄入碘过多无关，通常是由于碘摄入不足引起的。
因为碘元素是甲状腺激素合成的必要成分之一，当人体从食物中摄取的碘元素不足时，会影响甲状腺激素的合成，导致甲状腺功能减退，分泌甲状腺激素的能力降低，使机体处于甲减引起的基础代谢率减慢的状态。而当碘摄入过多时，甲状腺组织会合成过多的甲状腺激素，当超出身体所必需的量时，就会出现甲亢的状态。
碘的摄入量只是造成甲亢或者甲减的原因之一，这两种疾病的发生也与其他许多因素有关，比如遗传因素、环境因素等。