镇定剂对呼吸衰竭有帮助。
但是要注意如果在呼吸衰竭病症发作时，不能使用镇定剂，这样可能会导致呼吸中枢被镇定药物抑制，出现缺氧的情况。所以呼吸衰竭患者用药、用量一定要在医生指导下进行，不可私自用药，要避免药物不对症，造成严重后果。
在病症发作时，如果出现呼吸困难、烦躁不安等情况，应进行呼吸机辅助治疗。医生还会根据患者的情况，选用扩张气管的药物，才能够保持呼吸道畅通，帮助患者进行辅助呼吸。
呼吸衰竭多数是呼吸道病变、胸廓外伤导致胸廓变形，甚至是因为肺血管疾病引起的，只有进行原发病治疗之后，才能够改善呼吸衰竭。