宫颈癌的早期宫颈完全可以是光滑的，因为这个时候病变是比较轻微的，可能只是一些宫颈上皮内的原位癌，所以在肉眼上跟正常人的宫颈并没有明显的差别，也延误了对一些非常早期宫颈癌的发现和诊断。
为了更早地发现宫颈癌早期的一些病变，妇科医生会通过阴道镜的检查，观察宫颈部位血管和组织的一些变化。比如宫颈鳞癌的病人，在早期的时候阴道镜下可以见到镶嵌的、点状的血管，可能会有一些白色的病变和异形的血管。
而宫颈腺癌由于生长比较特殊，柱状上皮的中心血管可以呈现高度的扩张。当有这些异常血管表现的时候，就需要取病变的组织做病理学的检查，以免遗漏了对于早期宫颈癌的诊断。