肿瘤细胞随血流到达骨髓后，通过与成骨细胞、破骨细胞及骨基质细胞的相互作用，破坏骨组织，释放出骨组织中贮存的多种生长因子，使肿瘤细胞不断增生形成转移灶。骨转移癌可分为溶骨性、成骨性、混合性三种类型。
骨转移癌是某些原发于骨组织以外的恶性肿瘤，经血行转移至骨组织引起的以骨损害、疼痛为主要表现的疾病。发生于脊柱的骨转移癌最多，其次为骨盆和下肢长骨，膝、肘关节以远较为少见。骨转移癌可引起剧烈疼痛、骨折等。
如局部病灶有压迫症状，可行手术、放疗改善症状，但疗效较差，可中西医结合治疗骨转移癌有一定的效果。