可以肯定的是，细菌性肺炎是继发性肺脓肿的原因，也是造成肺脓肿最常见的病因之一。细菌性肺炎患者可以表现为发热、咳嗽、咳痰、呼吸困难等症状。如果治疗不及时或治疗效果不佳，很容易造成肺炎的病情加重。痰液不能及时排出而在气道内积聚，诱发肺组织的变性坏死形成脓腔，即肺脓肿的出现。
因此，确诊细菌性肺炎以后必须根据药敏实验选择敏感的抗生素治疗，以防止治疗不及时而诱发肺脓肿。
除细菌性肺炎以外，肺脓肿还可以继发于支气管扩张、支气管炎以及肺结核等疾病。