乳头胀痛的发生跟内分泌性激素异常变化、末梢神经受到不良因素刺激有关。
怀孕、月经来潮前，血液性激素水平可发生明显的生理性变化，可在乳头部位表现为胀痛感，受到寒凉环境或者是生冷类饮食刺激，可导致胀痛感加重。
乳头局部搔抓损伤，或者是喂奶时孩子对乳头造成的吸吮伤，致病菌在乳头部位滋生繁殖导致局部炎性水肿，相关因素刺激乳头部位末梢神经也可引起乳头部位胀痛，来自乳房内增生病变、乳腺管扩张等疾病，也可表现为乳头胀痛。