在肠镜下观察，直肠癌呈现出形状不规则的肿块，表面可有糜烂破溃。内痔则是广泛隆起于直肠末端黏膜，挤压后体积可以缩小。
直肠癌可发生在直肠的任何部位，以中下段多见，呈现出形状不规则的肿块或者直肠溃疡的形态，环绕肠壁生长。当肿块的体积非常大时可引起坏死破溃，当用肠镜碰触时，肿块质硬且固定。
内痔发病于直肠末端黏膜，是由于直肠黏黏膜的静脉曲张引起。肠镜下会发现直肠黏膜有广泛隆起的肿块、质软。用肠镜碰触时，会因为内痔静脉团内的血液回流导致体积变小。