慢性纵隔炎患者可能出现胸痛的症状。慢性纵隔炎常常是因为结核杆菌、梅毒螺旋菌、结节病、放线菌、组织胞质菌等感染引起。
同时，药物中毒以及外伤后引起的纵隔出血也会引起纵隔纤维化，造成慢性纵隔炎。一般在临床上慢性纵隔炎患者的病程比较隐秘，在早期也就是肉芽肿期纵隔炎的时候，患者一般无明显的症状。
当纵隔炎进一步发展到纵隔纤维化后，患者常出现周围组织器官的压迫症状，可表现为吞咽困难、肺动脉压增高、呼吸困难、上腔静脉梗阻、声音嘶哑等症状。