本病的死亡率极高，所以从事暴露工作或者被狗咬伤之后要尽快注射疫苗。
发作的时候会怕水，所以它又叫做恐水症，是由狂犬病病毒引起的急性中枢神经系统传染病。本病的主要传染源是犬，其次是猫、狼等动物。带病毒的动物唾液中会有大量的病毒，通过咬伤、抓伤以及舔伤皮肤黏膜而侵入机体。人群普遍感。
本病在临床上分为前驱期、兴奋期、麻痹期。尤其是在兴奋期的时候、病人对水、风、光、声等刺激比较敏感、会引起咽喉部严重痉挛、也就是狂犬病发作的恐水症状。