在临床上一部分大肠癌是可以通过进行检查而被早期发现。
比如40岁以上的人在近3~6月之内出现了大便习惯或者排便性状的改变，就应该及时地做常见的检查来发现病变的存在，对于早期发现大肠癌是非常重要的。尤其对于伴有大肠癌家族史的病人或者是伴有大肠息肉、息肉状腺瘤的病人更加应该至少每年进行常见的检查，及时发现癌前期病变发生癌变的情况。
而对于一些慢性炎症性肠病，比如溃疡性结肠炎的病人也应该定期进行结肠镜的检查，因为这些慢性炎症性肠病也是有一定的癌变几率。