胰腺可以分为胰头、胰颈、胰体、胰尾这4个部分。癌症如果发生在整个胰腺的任何部分就叫做胰腺癌，如果单纯发生在胰头部位就称为胰头癌。
胰头癌属于胰腺癌的一种，两者的区别是部位的不同，临床表现也稍有不同。胰腺癌表现为上腹部闷胀、疼痛、食欲不振、恶心、呕吐、便秘或腹泻均可发生，大便发黑，40岁以上为高发年龄段。
胰头癌表现为中上腹的腹胀、隐痛、恶心、呕吐，或出现饮食习惯突然改变、体重突然减轻、进行性黄疸、皮肤瘙痒、大便异常，胰头部解剖的特殊性，胰头癌容易侵犯胆管导致胆管梗阻，从而导致肝功能严重受损。