通俗意义上的乳腺增生是指乳腺单纯性增生。乳腺囊性增生和乳腺单纯性增生是乳腺增生的两种重要的类型。
乳腺单纯性增生是一种生理性变化，是由于患者的雌激素波动所致的乳腺结构早期改变，多见于育龄期妇女，一般是与妇女受到各种精神心理因素密切相关，这种情况的乳腺增生多为自限性，在月经期之后可以恢复。
乳腺囊性增生是以乳腺小叶和乳腺导管囊性扩张为主要特征的改变，这种疾病存在着恶性的可能，两者可以通过B超在影像学加以区分，乳腺囊性增生需要定期复查。