肺结核的传播途径，主要是患者和健康人之间通过空气传播。当肺结核的患者咳嗽时，可以排出结核分枝杆菌，结核分枝杆菌悬浮在飞沫核中，当被健康人吸入之后，就可以引起结核病的感染。
其他途径，如饮用带有结核分枝杆菌的牛奶，可以经过消化道途径传播，并进一步引发肺结核。
患有结核病的孕妇，可以通过胎盘而造成母婴传播。经皮肤的伤口感染和上呼吸道直接种植感染途径非常少见。
肺结核主要传染源是开放性肺结核患者，通过排除结核分枝杆菌而造成他人的感染。生活贫困、居住拥挤、营养不良等社会经济因素落后，是结核病的高发因素。