患者如果出现了胆道梗阻、甲型病毒性肝炎、其他类型的病毒性肝炎、胆汁郁积性肝炎、急性酒精肝炎等类型的疾病，都会出现总胆红素在人体内的含量升高的现象。
人体血清中的胆红素大部分是来源于衰老的红细胞被破坏后，由血红蛋白衍化而成的，在肝内经过葡萄糖醛酸化，所以称之为胆红素。由于引起胆红素含量升高的原因多种多样，患者需要进一步检测血清中的直接胆红素以及间接胆红素的含量来鉴别疾病的类型。
在医生的指示下对症进行治疗，从而恢复肝功能。