气管痒、想咳嗽时不一定是由癌引起，当然也要完善相应的检查来明确病因。
对于有气管痒、咳嗽的患者，首先要排外有无过敏性咳嗽，特别是感冒后咳嗽和咳嗽变异性哮喘的患者。此时，患者因气道高反应性而伴有咽喉、气管的瘙痒并诱发出现干咳的现象。患者需要行胸片、呼出气一氧化氮测定、支气管激发试验等来明确诊断。部分下呼吸道感染性疾病也可以出现此些症状，例如急性支气管炎、支气管结核等病变。虽然肺癌患者一般较少有气管瘙痒而引起的咳嗽。
但对于经过相应对症处理后治疗效果不佳，特别是有长期吸烟的人员，必要时也需要进一步的行胸部CT、支气管镜等检查，来排外有无气管内的病变，特是要排外肺癌，避免发生误诊和漏诊。