大多数情况下，通过胃镜的检查可以发现食道癌。在做胃镜检查的过程中，医生会将胃镜通过人的口腔、食道进入胃内。胃镜经过食道的过程中，可以直接观察食道黏膜的形态，以及食道黏膜发生病变的情况。
如果发现食道存在占位性病变或者可疑的食道溃疡，可以通过胃镜直接取病变组织进行病理学检查，从而确诊是不是食道癌。
在日常的体检中，也可以采用胃镜检查的手段，发现比较早期的食道癌病人，因为很多早期的食道癌可以没有任何的临床症状。