视交叉位于蝶鞍上方，其周围组织多而复杂，下方为脑垂体，两侧为颈内动脉，上方为第三脑室，周围海绵窦。前方为大脑前动脉、前交通动脉以及鞍结节。这些周围组织的病变均可以引起视交叉损害。
引起视交叉最常见的病变为脑垂体肿瘤，其次为鞍结节脑膜瘤、颅咽管瘤、前交通动脉瘤。有时可因第三脑室肿瘤或脑积水、视交叉蛛网膜炎或视交叉视神经胶质瘤引起视交叉病变。
视交叉病变临床表现为双眼颞侧偏盲，绝大多数脑垂体肿瘤因实视力减退而首诊于眼科。脑垂体肿瘤除引起视交叉综合症如视力障碍、视野缺损及原发性视神经萎缩以外，还可以伴有内分泌障碍的表现。