并不是只有高血压的患者才可以得脑中风，只是高血压的患者得脑中风的机会较正常人的几率要高一些。
脑中风的发病基础是脑血管动脉粥样硬化，在此基础上，局部脑血管的血流减慢，再加上患者的一些自身因素，如高脂血症，使血液的粘稠度增高，长期的吸烟、饮酒、糖尿病等因素使局部的脑血管逐渐狭窄，最后脑血管闭塞，形成缺血性脑中风。
出血性的脑中风多见于脑动脉硬化和脑血管的玻璃样变性，在此基础上形成脑动脉瘤或脑血管畸形。在外部因素，如便秘屏气等因素作用下，使脑血管破裂，形成出血性脑中风。因此并不是高血压的患者才得脑中风。