复张性肺水肿和胸膜反应有着本质上的区别。
胸膜反应是在胸膜穿刺过程中刺激壁层胸膜使迷走神经亢奋，从而出现相应的临床表现。部分患者还可以因心理因素而引起，此时患者可以出现咳嗽、胸闷、心慌、出冷汗，甚至晕厥等反应。复张性肺水肿多是气胸、胸腔积液等疾病，在解除其对肺的压迫时，肺快速的复张而引起局部肺毛细血管通透性增加、导致肺水肿形成。此时患者伴有明显呼吸困难、咳嗽、偶有咳粉红色泡沫痰。
其次，治疗上也不一样。胸膜反应发生时都需要停止胸穿操作、吸氧，部分患者还需要肾上腺素皮下注射。复张性肺水肿多需要予以吸氧，根据情况予以糖皮质激素、肾上腺素和强心、利尿等综合的处理。但要注意，两者均要采取相应的预防措施、避免其发生。