发烧是病毒性感冒的症状，但不是其特有的临床表现。部分病毒性感冒患者还可以无发热的症状，此时与患者的病情有一定的关系。
对于普通病毒性感冒，如果是轻症的患者，此时可以无发热的现象，患者多是以上呼吸道卡他症状为主，例如鼻塞、流鼻涕、打喷嚏、咽喉疼痛，偶有全身的酸软乏力等不适。对于重感冒的患者是可以出现低热的症状。
此外如果是由流行性感冒病毒感染引起的流感患者，此时发热是其主要的临床表现。流感患者主要是以反复的畏寒、高热，伴有全身的酸痛、乏力、头痛、纳差等不适，故当出现发热时，要与病毒性感冒相鉴别。