病毒性咽炎与病毒性感冒的区别主要体现在病毒侵袭的部位不同。首先，病毒性咽炎是病毒侵袭患者的咽喉部导致出现的炎症，而病毒性感冒是病毒侵袭上呼吸道导致的炎症感染，主要在鼻腔黏膜居多。
由于存在个体的差异，两者导致的全身症状表现基本相似，都会出现发热、畏寒、头痛、肌肉酸痛等症状。但是病毒性咽炎主要会体现在咽喉部出现不适，而病毒性感冒主要会导致鼻腔出现不适，如鼻塞、流鼻涕等。
当然，病毒性咽炎会继发于病毒性感冒之后，也可以说病毒性感冒就包含了病毒性咽炎，两者对人体造成的影响还与患者的抵抗力，以及病毒数量、毒力等因素有关。