肺气肿是指各种原因导致细支气管弹性减退，过度膨胀的一种病理状态。可以分为老年性肺气肿、代偿性肺气肿、间质性肺气肿、阻塞性肺气肿等。临床上以阻塞性肺气肿最多见。肺气肿的症状与肺气肿的程度有关。早期可没有症状，或者活动时感到气短，病情逐渐加重，活动能力逐渐下降，轻微活动甚至完全休息时也可以出现气短。可以出现自发性气胸，呼吸衰竭，肺心病等并发症。
治疗主要是使用扩张支气管的药物和功能锻炼、氧疗，肺气肿到后期，严重影响人的工作能力和生活质量。不能够完全治愈，只能缓解症状。