轻度肺气肿早期是不严重的。
轻度肺气肿的时候，患者肺功能多无明显影响，即便部分患者肺功能有轻度的下降，但患者多无明显的活动受限，故病情并不严重。但要注意，虽然轻度肺气肿病情不严重，但患者一定要早期、积极的治疗，避免肺气肿的病情进一步的进展。患者通过戒烟、呼吸功能锻炼、避免接触危险因素、可吸入长效支气管扩张剂的方法，来缓解肺气肿的进展速度。
但如果未进行上述处理，轻度肺气肿可以进展为中、重度肺气肿，此时患者的病情是严重的。患者肺功能下降明显，同时可以伴有多种并发症形成，例如慢性肺源性心脏病、心力衰竭、呼吸衰竭等，患者的生活质量和生存期，均因此受到影响。