区分肺炎和新冠肺炎，要结合患者的症状和实验室检查。
肺炎的病原体可以为病毒，也可以为细菌或非典型病原体，如支原体等。化验血常规，如果提示白细胞明显升高，则肺炎是细菌性炎症。新型冠状病毒肺炎血常规提示白细胞正常或总数降低，伴有淋巴细胞的降低。
肺CT的表现可以不同，新冠肺炎多表现为靠近肺外周的片状渗出影，可以为间质性改变。大叶性肺炎提示肺叶或肺段的大片炎症。葡萄球菌肺炎多呈多个肺叶、肺段的球形炎症改变。
新型冠状病毒肺炎患者检测新冠核酸为阳性，而普通肺炎患者新冠核酸检测阴性。