测定基础代谢率偏高，在临床上多半是用来初步判断是否患有甲状腺功能亢进症可能的一种方法。
基础代谢率是指人体除外其他外界因素的影响之后，本身在最基本的生理活动时身体所消耗的热量状态。这些外界因素包括肌肉活动、环境温度、饮食以及情绪等影响。
所以，一般测定基础代谢率，要在早晨未进餐之前静卧半个小时，室温适宜的条件下测定。如果基础代谢率偏高，高度怀疑患有甲状腺功能亢进症。如果基础代谢率偏低，高度怀疑患有甲状腺功能减退症。