色盲可由先天性遗传获得，也可因后天疾病引起。
遗传获得的色盲称为先天性色盲，这是一种性染色体隐性遗传疾病，这是基因决定的，药物治疗效果差，并且先天性色盲，男性多于女性，有隔代遗传的现象。患者表现为对某些颜色的识别能力差或者不具有识别颜色的能力。
后天获得性色盲可由多种眼病引起，比如年龄相关性黄斑变性、视神经萎缩、视网膜脉络膜炎等。获得性色盲可以通过治疗原发疾病得以改善，先天性色盲主要是通过佩戴色觉矫正镜改善患者的变色能力。