麦粒肿和霰粒肿在临床表现上有明显的区别。麦粒肿一般表现为眼睑红肿、疼痛，伴有局部硬结，为急性化脓性炎症的表现。霰粒肿一般无红肿、无疼痛，表现为眼睑皮肤色泽正常，在皮下可摸到圆形的包块，对应的睑结膜面呈半透明状。不会红肿，也不会化脓，为非感染性疾病。
二者在治疗上也有明显的区别，麦粒肿治疗上主要是抗感染、抗炎、对症治疗。霰粒肿主要是热敷，使用抗生素滴眼液预防感染。
但麦粒肿或者霰粒肿保守治疗效果不好，都可以进行手术摘除。