垂体瘤是一组从垂体前叶和后叶以及颅咽管上皮残余细胞发生的肿瘤，垂体微腺瘤是根据垂体瘤的大小来区分的。小于1公分的，称为微腺瘤；大于1公分而小于4公分，称为大腺瘤；如果大于4公分，称为巨大腺瘤。
垂体瘤又可以根据分泌不同的激素称为特殊的功能性的垂体瘤。像泌乳素瘤，分泌的是泌乳素；如果是生长激素瘤，分泌的是生长激素；如果是促肾上腺皮质激素瘤，分泌的是促肾上腺皮质激素。
大多数的泌乳素瘤是微腺瘤，但是也有的泌乳素瘤是大腺瘤。