支气管扩张剂可以治疗肺气肿，而且支气管扩张剂是治疗肺气肿的主要用药。
肺气肿患者多伴有不同程度的气流不可逆性的受限，此时患者肺功能进行性的下降，伴有活动后的气喘、胸闷症状。通过使用长效和短效的支气管扩张剂，来改善患者的临床症状。患者要长期规范的使用长效支气管扩张剂，例如噻托溴铵粉吸入剂、茚达特罗格隆溴铵吸入粉雾剂的处理，来改善患者活动耐量，改善患者病情。
在其急性加重时，多需要使用短效的支气管扩张剂，例如沙丁胺醇气雾剂、异丙托溴铵气雾剂，起到解痉、平喘作用，还可以配合口服茶碱缓释片，亦可以扩张支气管起到平喘治疗。
支气管扩张剂是治疗肺气肿的基础用药。