葡萄糖是单糖，糖类有单糖、双糖、还有多糖。
葡萄糖属于最常见的单糖之一，果糖、甘露糖也属于单糖，化学性质为不能够再进行水解的含有六个碳原子的六碳糖。糖尿病患者经常测量的血糖水平就是指血浆中的葡萄糖水平，一般糖类进入消化道后都是被转化为葡萄糖再吸收入血。
平时去医院输液时，就可以直接输入含有葡萄糖的液体来补充能量，人体获取能量就是通过葡萄糖在组织和细胞中进行有氧氧化产生ATP。葡萄糖往往不如蔗糖、果糖的口感香甜，所以，在大部分的食物中存在的糖分多为蔗糖、果糖这样的糖类。