眼神经萎缩，它的发病原因比如原发性的视神经萎缩，常见病因就是球后的视神经炎、遗传性的视神经病变、外伤框内的肿瘤压迫、神经毒素等原因所致，这些病变发生在眼球的后部。继发性的视神经萎缩常见的就是视乳头炎是乳头水肿、视网膜脉络炎、视网膜色素的变性、视网膜中央动脉阻塞、奎宁中毒、缺血性的视乳头病变、青光眼等等，还有就是颅内病变，可能会有一些颅内的炎症，比如结核性脑膜炎或者是视交叉蛛网膜炎，它可以引起下行性的视神经萎缩，比如炎症蔓延，视头可表现出继发性视神经萎缩，颅内肿瘤产生颅内压升高也是可以引起视乳头水肿，然后形成继发性的视神经萎缩。
它的主要临床表现就是视力减退或者是视盘呈灰白色或苍白，视盘的周围神经纤维层损害，出现裂隙状或者是畸形缺损，前者变成黑的颜色，为视网膜色素形成暴露，后者成较红色为脉络膜暴露。如果损害发生于视盘的上下园区，就更容易识别，因为该渠道神经纤维层增厚，如病损远离视区，由于这些区域神经纤维纤维导变薄是不容易被发现的。